Este martes, vamos a poner en su sitio un tema complejo que gira sobre el concepto de "Nacer a tiempo", directamente relacionado con el momento en que llegamos al mundo.
En Uruguay, uno de cada diez niños que nacen es prematuro. Esta situación, que puede ser compleja, se define en el contexto del nacimiento como la llegada de un bebé antes de completar las 37 semanas de gestación, cuando un embarazo normal suele durar 40 semanas.
En cifras, nacen en nuestro país cerca de 35.000 niños cada año, y la mitad de ellos en hogares con necesidades básicas insatisfechas.
¿Qué significa ser prematuro y cuales son las complicaciones que puede traer?
¿Cómo reacciona una familia cuando recibe la noticia y a quien tienes que acudir en esos casos?
¿Cuáles son las estrategias psicológicas más efectivas para ayudar a los padres a procesar la ansiedad y la preocupación?
¿Cuál ha sido el avance más significativo en neonatología hablando de prematuros? ¿Se puede prevenir?
Lo intentaremos responder en este informe.
Como te dijimos, en Uruguay son cerca de 3.500 por año los niños que nacen prematuros.
Se considera bebe prematuro a todos los nacidos antes de las 37 semanas de gestación. Un nacimiento prematuro significa que un bebé nace demasiado pronto.
En los últimos años la cifras sorprendían: solo en la maternidad del Hospital Pereira Rossell nacen tres niños prematuros por día y un prematuro extremo (con peso menor a un kilo) cada cinco días.
Durante el período que el prematuro debe permanecer internado, que puede llegar hasta los tres meses, recibe medicación, respiración asistida y es alimentado por vía intravenosa y luego por sonda, además de enfrentar en algunos casos operaciones y tratamientos invasivos.
Los bebés prematuros a menudo tienen problemas graves de salud, especialmente cuando nacen mucho antes. Claro que no es igual para todos, y así también los problemas suelen variar porque cuanto más temprano nace un bebé, más alto es el riesgo de tener problemas de salud.
Existen diferentes momentos y complejidades cuando hablamos del nacer prematuros: Está el prematuro tardío, si nació entre la semana 34 y la semana 36 completa de embarazo.
El prematuro moderado, si nació entre la semana 32 y la semana 34 de embarazo, muy prematuro, si nació entre la semana 28 y la semana 32 de embarazo.
Y el prematuro extremo, si nació antes de las 28 semanas de embarazo.
¿Pero cuáles son las causas?
Daniel Estevez, presidente de la fundación Alvarez Caldeyro Barcia, dijo que las causas son varias, desde lo hereditario hasta la placenta, la madre o el propio bebé. "Hay causas maternas como desnutrición, adicción, fumar o alimentarse mal"
Nueve controles en nueve semanas: esto es fundamental, tal como acaba de señalar Estévez, ya que gran parte de los nacimientos prematuros se pueden detectar y prevenir si se lleva a cabo un adecuado control del embarazo.
El seguimiento ideal incluiría una visita mensual entre las semanas 4 y 28 de gestación, dos visitas al mes entre las semanas 28 y 36, y una visita semanal desde la semana 36 hasta el momento del parto.
El control prenatal es vital para identificar riesgos y problemas, así como para asegurar una adecuada nutrición materna a través de una dieta saludable y un aumento de peso apropiado.
Seguramente, cuando te hablan de un “estilo de vida saludable y reducir el estrés” no todas son faciles de lograr…
Pero realmente son vitales para tu bebe, y por eso el rol de la pareja tambien es importante: Tanto en el acompañamiento en controles, apoyo emocional y físico, como tambien en la comprensión de los cambios.
No se trata solo de un nacimiento “antes de término”, sino de un proceso que implica internación, cuidados intensivos, atención médica especializada y un fuerte impacto emocional en la familia.
Un ejemplo claro de esto, es la historia de Sinahi. Ella, de origen venezolano, llegó a Uruguay en junio de 2019. En el año 2021, quedó embarazada y comenzó sus controles periódicamente. Aprovechando la visita de sus padres a Uruguay, decidió realizar una ecografía estructural para darles la noticia y revelar el sexo de su bebé.
Sin embargo, en ese momento descubrió algo que cambió su embarazo radicalmente.
"Fui a hacerme una ecografía y en ese momento me dijeron que veían algo extraño", recordó.
Lo que lograron detectar en el bebe de Sinahi fue espina bífida, una afección que ocurre cuando la columna vertebral y la médula espinal no se forman adecuadamente.
Ella menciona los altos costos asociados a una operación (más adelante vas a escuchar que pueden alcanzar los cien mil dólares), pero su mayor preocupación era salvar la vida de su hijo y llevar el embarazo a término.
Una vez en el Pereira Rossell, el equipo conjunto del hospital y la Fundación Caldeyro Barcia confirmó que la intervención era la opción más efectiva, ya que el embarazo estaba dentro de las semanas adecuadas y el bebé presentaba buenas condiciones a pesar de su espina bífida.
La solución era, entonces, una intervención dentro del útero.
Sin embargo, la vida quiso que Sinahi se contagiara de COVID-19 durante el embarazo, complejizando aún más la situación.
Esta operación se llevó a cabo en 2022, en un esfuerzo conjunto entre el Pereira Rossell y el equipo de la doctora brasileña Denise Lappa, especialista y referente mundial en la materia.
Fue la quinta intervención de este tipo realizada en Uruguay, empezando a destacar la gran capacidad que empezó a lograr nuestro país para llevar adelante cirugías fetales intrauterinas.
El 27 de mayo de 2022, a la una de la tarde, en la Médica Uruguaya, nació su hijo Tomás, con un peso de dos kilos seiscientos gramos.
Estuvo internado durante cinco días en el CTI bajo observación preventiva, a la espera de confirmar el éxito de la operación, lo cual finalmente sucedió.
Pero no queremos dejar por fuera algo que Sinahi mencionaba: las obligaciones económicas tanto durante el embarazo como a lo largo de las intervenciones quirúrgicas.
Una afirmación que nos confirma el presidente de la Fundación Caldeyro Barcia: "Toda prevención sale más barata que tener un prematuro."
Una buena noticia es que la unidad de medicina prenatal del Hospital Pereira Rossell, dirigida por la Dra. Ana Bianchi, ha implementado un servicio de telemedicina con el apoyo de la Fundación Álvarez Caldeyro Barcia que está dentro del hospital.
Este servicio comenzó como un programa piloto en Artigas y Canelones. Allí, se utiliza la telemedicina desde el Hospital Pereira Rossell para realizar exámenes ecográficos y diagnósticos en estas maternidades locales.
El pocas palabras, permite ofrecer una ecografía de control, una ecografía estructural y una de translucencia nucal en tiempo y forma.
Esto disminuye los tiempos de espera y facilita el acceso en distintos centros donde, actualmente, muchas madres no logran acceder a estos métodos.
La necesidad de controles prenatales estrictos es indiscutible. Pero, ¿cómo se actúa cuando se confirma alguna anomalía en el embarazo?
La jefa del servicio de medicina fetal del Pereira Rossell, Ana Bianchi, dijo que cuando corre el riesgo la vida del bebé o de la madre y se tiene un bebé prematuro, se necesita equipamiento para que esté bien atendido con la mejor calidad.
Uruguay cuenta, entre otros avances vitales, un programa de telesonografía con inteligencia artificial que mejora el diagnóstico prenatal en embarazadas del sistema público.
La Telesonografía consiste en la realización de ecografías a mujeres embarazadas desde cualquier punto del país, siendo interpretadas e informadas por un médico especializado en el Centro Hospitalario Pereira Rossell en tiempo real.
De hecho, el lunes 11 de noviembre de 2024 se puso en marcha el Proyecto Inteligencia Artificial de Telesonografía en Diagnóstico Prenatal en el Hospital de Canelones y que funcionará también en el Hospital de Artigas.
Además, de este elemento vital en el diagnostico, se viene formando un equipo de cirugía fetal que ya ha realizado más de 40 intervenciones dentro del útero, mejorando radicalmente la vida de recién nacidos.
Que son y como se llevan adelante estas cirugias fetales intrauterinas? Lo explica la jefa del servicio de medicina fetal del Pereira Rosell, Ana Bianchi
Todo esto, que podría parecer ciencia ficción, está salvando vidas y mejorando la calidad de vida de decenas, o incluso cientos, de niños en nuestro país.
Es que la prematuridad puede requerir también apoyos especializados en el desarrollo, desde terapias tempranas hasta acompañamiento en el ámbito educativo y social, que serían todo un tema para otro informe.
Pero fue en base al desgaste propio de estas situaciones que, en el año 2021 vio la luz la “Ley Federica” o ley de licencia para padres de niños prematuros, entre otros casos.
La ley se basó en el caso de unas trillizas que nacieron el 23 de junio de 2019 en Uruguay.
La más pequeña, de nombre Federica, pesó 580 gramos al nacer y se la dio de alta en el hospital tras cinco meses en cuidados intensivos.
Las madres que vivían estas circunstancias debían esperar a que el pediatra de sus hijos lograra que un psiquiatra les diera un certificado que las habilitaba por licencia psiquiátrica a tener más días para acompañar a sus bebés en estados delicados
Inspirada en ese caso, la diputada María Eugenia Roselló presentó en aquel momento un proyecto que logró extender de 14 a 18 semanas la licencia por maternidad y paternidad para madres y padres de niños prematuros que nazcan con un peso igual o menos a 1,5 kilogramos.
Tambien aplica a la Licencia por paternidad y subsidio parental para cuidados: La licencia por paternidad tendrá una duración de hasta 30 días corridos en caso de ocurrir alguno de los casos mencionados y el subsidio parental para cuidados se extendió hasta los 6 meses de edad en casos de nacimientos múltiples, bajo peso y parto prematuro.
También el subsidio parental para cuidados se extendió hasta los 9 meses de edad para los casos de recién nacidos con trastornos, enfermedades, comorbilidades, afección o discapacidad que requieran tratamientos o internación…
Pero hablamos de intervenciones e infraestructura que serían imposibles sin el invaluable apoyo de la Fundación Caldeyro Barcia. Por eso, nos parece crucial brindarles nuestro respaldo.
Este domingo 3 de agosto se realizará una Lentejeada Solidaria. Será de 11:30 a 16:00 en el Club de Pesca Ramírez, y el costo de la porción es de $400.
El 100% de lo recaudado se destinará a continuar con las iniciativas y a adquirir equipamiento esencial para los prematuros.
Podes comprar tu porción a través de donafacil.com o Mercado Pago, o contactándote directamente con las redes sociales de la fundación.
Si queres colaborar con la fundación de otras maneras, puedes hacerlo a través de sus redes o llamando al 099 014 040.
Queda claro que el viaje de la prematuridad es complejo, es un recordatorio de la fragilidad de la vida, pero también de su inmensa capacidad para florecer.
Fomentar la conciencia sobre la prematurez y apoyar a las familias es una tarea de todos, desde la prevención en el embarazo hasta el seguimiento a largo plazo, cada paso cuenta.
Escuchá el informe completo en Las Cosas en su Sitio: