Vacunación en Uruguay y la preocupación por el sarampión

Los esfuerzos de inmunización en todo el mundo están bajo amenaza de las crisis humanitarias, la desinformación, el crecimiento demográfico y los recortes a la financiación, lo cual favorece a los nuevos brotes de enfermedades, advirtieron en una declaración la semana pasada varias agencias de las Naciones Unidas.

“Los brotes de enfermedades prevenibles mediante vacunación están aumentando en todo el mundo, poniendo vidas en riesgo y exponiendo a los países a mayores costos en el tratamiento de enfermedades y la respuesta a los brotes”, dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Tedros recordó que “las vacunas han salvado más de 150 millones de vidas en las últimas cinco décadas”, y destacó que “los recortes en la financiación de la salud mundial han puesto en peligro estos logros, alcanzados con tanto esfuerzo”.

Brotes de enfermedades prevenibles mediante vacunación, como el sarampión, la meningitis y la fiebre amarilla aumentan a nivel mundial, y enfermedades como la difteria, mantenidas a raya durante mucho tiempo o que prácticamente han desaparecido en muchos países, corren el riesgo de resurgir, dice el reporte.

La declaración, al iniciarse la Semana Mundial de la Inmunización del 24 al 30 de abril, fue elaborada por la OMS junto al Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y la alianza mundial para las vacunas Gavi, en la que también participan la privada Fundación Gates y el Banco Mundial.

Los organismos piden atención política urgente y sostenida, así como inversión para fortalecer los programas de inmunización y proteger los importantes avances logrados en la reducción de la mortalidad infantil en los últimos 50 años.

Advierten de que el sarampión está resurgiendo de forma especialmente peligrosa, pues el número de casos ha aumentado año tras año desde 2021, en consonancia con las reducciones en la cobertura de vacunación ocurridas durante y desde la pandemia covid-19 en muchas comunidades.

Se estima que los casos de sarampión alcanzaron los 10,3 millones en 2023, un aumento de 20 % en comparación con 2022.

Las agencias advierten de que esta tendencia al alza probablemente continuará en 2024 y 2025, a medida que los brotes se han intensificado en todo el mundo.

En los últimos 12 meses, 138 países han notificado casos de sarampión, y 61 han experimentado brotes extensos o disruptivos.

Los casos de meningitis en África también aumentaron drásticamente en 2024, y la tendencia al alza se ha mantenido en 2025.

Solo en el primer trimestre de este año, se notificaron más de 5500 casos sospechosos y casi 300 muertes en 22 países.

Eso se suma a los aproximadamente 26 000 casos y casi 1400 muertes del año pasado en 24 países.

Los casos de fiebre amarilla en la región africana también están aumentando, con 124 casos confirmados notificados en 12 países en 2024.

Esto se produce tras una drástica disminución de la enfermedad durante la última década, gracias a las reservas mundiales de vacunas y al uso de la vacuna contra la fiebre amarilla en los programas de inmunización sistemática.

En América se han confirmado brotes de fiebre amarilla desde principios de este año, con un total de 131 casos en 4 países: Bolivia, Brasil, Colombia y Perú.

Un balance rápido en 108 oficinas de la OMS -sobre todo en países de ingresos bajos y medianos bajos-, mostró que casi la mitad de estos países se enfrentan a interrupciones en las campañas de vacunación, la inmunización sistemática y el acceso a suministros debido a la reducción de la financiación de los donantes.

La vigilancia de enfermedades, incluidas las prevenibles mediante vacunación, también se ve afectada en más de la mitad de los países encuestados.

Al mismo tiempo, el número de niños que no reciben sus vacunas rutinarias ha aumentado en los últimos años, incluso mientras los países se esfuerzan por recuperar a los niños que no recibieron sus vacunas durante la pandemia.

En 2023, se estima que 14,5 millones de niños no recibieron ninguna de sus dosis de vacunas rutinarias, frente a los 13,9 millones de 2022 y los 12,9 millones de 2019.

Más de la mitad de esos niños viven en países en conflicto, fragilidad o inestabilidad, donde el acceso a los servicios básicos de salud suele verse interrumpido.

Catherine Russell, directora ejecutiva de Unicef, dijo que “la crisis mundial de financiación está limitando gravemente nuestra capacidad para vacunar contra el sarampión a más de 15 millones de niños vulnerables en países frágiles y afectados por conflictos”.

Pero vayamos un poco a nuestro país. En Uruguay la vacunación es una política de Estado. Sin importar el color del gobierno de turno, siempre desde el Ministerio de Salud Pública se ha hecho hincapié en la importancia de fomentar e impulsar a los uruguayos a que se vacunen.

En estos días, justamente, el Ministerio realiza la Semana de Vacunación en las Américas, que se extenderá hasta el 3 de mayo bajo el lema “tu decisión marca la diferencia”

La idea de esta iniciativa es reforzar el valor de la vacunación como una herramienta colectiva que protege a la comunidad e incluye jornadas de vacunación para quienes quieran inocularse.

En Las Cosas en su Sitio tomamos el tema para hablar un poco de cuál es el panorama en nuestro país, cuáles son los objetivos de la cartera de Salud y cómo está parado efectivamente nuestro país.

Bueno, la directora de inmunizaciones del Ministerio Catalina Pírez dijo que pos pandemia se notó un efecto adverso a la hora de inmunizarse en la región, fundamentalmente en Argentina y Brasil con coberturas que no han alcanzado el 50 por ciento y esto hace que haya personas en la vuelta susceptibles a la falta de vacunación. Pero ¿Qué pasa en nuestro país? Uruguay suele ser de los mejores de la clase en ese sentido

Pero más allá de esto… ¿qué objetivos tiene el Ministerio para la vacunación en nuestro país? Hay 3 campañas en las que se pondrá el foco.

Ahora bien, más allá de las políticas públicas y lo que se busca con ello, también está bueno tener claro qué importancia tienen las vacunas para la prevención de enfermedades y para la mejora de la salud colectiva

Por eso también hablamos con la pediatra, epidemióloga, infectóloga pediatra y diplomada en vacunología Mónica Pujadas, quien recordó que las vacunas permitieron la erradicación de la viruela en todo el mundo, y la eliminación de enfermedades en la región y en nuestro país como la rubeola, rubeola congénita, tétanos neonatal, poliomielitis y el sarampión, este último en Uruguay.

Pujadas enfatizó que las vacunas son seguras y siempre los riesgos van a ser inferiores a los beneficios y no hay otras alternativas.

Además, dijo que es falso que sea mejor transitar la enfermedad que vacunarse.

Ahora bien, como ya lo dijimos al inicio de este informe, la Sarampión es algo que preocupa por su rebrote fundamentalmente a nivel regional.

En Argentina ya hay varios casos y el riesgo a que pueda acercarse a nuestro país es real, por lo que es necesario extremar cuidados y, sobre todo, ir hacia la vacuna.

¿Qué dicen desde el ministerio al respecto?

Esto comentaba Pírez

Pero también habló sobre este tema Pujadas, quien dijo que hay una amenaza regional

Bueno y como para cerrar, en estos momentos estamos llevando adelante una campaña de vacunación contra la gripe. El Ministerio adquirió 600 mil dosis y el público objetivo son los niños, los mayores de 65, mujeres embarazadas, personas con comorbilidades y personal sanitario.

Según explicó Pírez estamos en el entorno del 40 % de las dosis administradas. Si bien se considera que se va relativamente bien, el objetivo es llegar a todas las personas esperadas para la primera quincena de mayo que es cuando empieza a circular el virus de influenza

La directora de inmunizaciones explicó que si bien nuestro país tiene una altísima respuesta a las vacunas del esquema nacional, a veces se falla al momento de las inmunizaciones puntuales, por lo que es necesario reforzar las campañas específicas.

Y una reflexión importante que hizo y con la que podríamos cerrar es: pregúntenle a un padre o a un abuelo lo que era el mundo sin vacunas, los impactos en la salud que había, las enfermedades que se sufrían como hepatitis, sarampión u otras enfermedades que podían tornarse sumamente graves.

Escuchá el informe completo: