Cada año, del 1º de abril al 31 de octubre, Uruguay habilita la captura y venta de lobos marinos vivos para su exportación.
Estos animales son considerados un recurso, como los peces, y bajo esa lógica se comercializan. Según informó el domingo el diario El País, el destino de estos mamíferos costeros uruguayos es “entretener” o ser una “atracción”, por eso se exportan a parques acuáticos, reservas y zoológicos, principalmente en países asiáticos. Son capturados cuando aún son crías, tienen menos de un año de vida y están recién destetados de su madre, lo que facilita su adaptación al cautiverio y su posterior adiestramiento.
Tienen que aprender a comer pescados y no peces vivos, como lo hacen en estado salvaje. También a familiarizarse con los humanos, porque pasarán a depender de sus cuidados y de la alimentación para sobrevivir.
Desde la Dirección Nacional de Recursos Acuáticos (Dinara) informaron a El País que se siguen estrictos procedimientos para garantizar la salud y el bienestar de los lobos marinos, tanto durante el traslado como en su destino final. En el proceso tienen que participar veterinarios contratados por los privados, además del control realizado por los técnicos de la Dinara.
La veterinaria Lourdes Casas de la ONG Socobioma, que trabaja en la rehabilitación de fauna marina en Maldonado, dijo a Las Cosas en su Sitio que los procedimientos de exportación de lobos marinos fueron históricamente opacos. “Se supone que van a oceanarios, pero esa información no te la brindan cuando hacés un pedido de informes. No hay una real trazabilidad de seguimiento de a dónde van”, dice Casas. El Estado vende a privados y luego de un tiempo estos colocan a los animales en el exterior.
Por cada macho Dinara cobra 87.000 pesos uruguayos ; por cada hembra, 118.000 Los compradores privados obtienen ganancias aún mayores al revenderlos a instalaciones donde los lobos son entrenados para espectáculos o interacción con el público. Según el adiestramiento del animal, que realizan en Uruguay los privados que compran al Estado, el precio puede rondar los 25.000 dólares. Varía si es hembra porque existe una baja posibilidad de que se reproduzca estando en cautiverio y por eso el valor final puede ser mayor.
Ante los dichos de la veterinaria de Sociobioma, nos comunicamos con Juan Marchelli, él es exportador de lobos marinos y pertenece a una de las tres empresas que realiza esta tarea.
Él nos negó que existiera opacidad en los procesos y aclaró que, en realidad, la organización Socobioma no tiene por qué tener acceso a la trazabilidad ya que a quien le rinden cuentas es al Estado y dio detalles de cómo es el proceso de captura y venta de estos animales.
Si bien asegura que desde 2021 que no puede exportar ningún lobo, la idea es ahora con el nuevo gobierno poder retomar esta tarea y ya mantuvo reuniones con las nuevas autoridades.
Escuchá el informe de Las Cosas en su Sitio:
Aclaración: En la nota original se citó al diario La Nación como el origen para el informe sobre lobos marinos, cuando en realidad se debió haber citado a El País. A los oyentes y lectores, las disculpas del caso.